3月23日、ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズが前日練習に臨んだ。『三菱地所スーパーラグビー 2018』第6節での古巣チーフスとの対戦に心躍らせるFLリーチ マイケルと今季初先発を果たすSO田村優が取材に応じた。リーチも田村も明日に迫った一戦を「楽しみ」と語った。
「3年間プレーしたチーフスがどれだけ強いか、相手になってやってみたい。チーフスは個人の能力が非常に高いが、スクラムが弱点。そこを狙いたい。スーパーラグビーの中でも強いチームであるチーフスとやれるのは非常に楽しみ」(リーチ)
「足はよくなっている。ただ12週間ものケガからの復帰は初めてなので、そこは不安もあるが、試合が始まってしまえば。久しぶりにラグビーをするのが単純に楽しみ」(田村)
リーチと田村は相手の嫌がることをやると誓う。
「ラインスピードがあるとプレッシャーをどんどんかけられるので、ラインスピードを速くしていきたい」(リーチ)
「テンポをコントロールしたい。的を絞らせないし、相手の嫌がることをしたい」(田村)
試合登録メンバーは以下の通り。
1稲垣啓太(パナソニック)、2堀江翔太(パナソニック)、3ヘンカス・ファン・ヴィック(サニックス)、4姫野和樹(トヨタ自動車)、5ヘル ウヴェ(ヤマハ発動機)、6リーチ マイケル(東芝)、7エドワード・カーク(キヤノン)、8ヴィリー・ブリッツ(NTTコム)、9田中史朗(パナソニック)、10田村優(キヤノン)、11ホセア・サウマキ(キヤノン)、12マイケル・リトル(三菱重工)、13ラファエレ ティモシー(コカ・コーラ)、14松島幸太朗(サントリー)、15野口竜司(東海大学)、16庭井祐輔(キヤノン)、17クレイグ・ミラー(―)、18具智元(ホンダ)、19ヴィンピー・ファンデルヴァルト(NTTドコモ)、20徳永祥尭(東芝)、21流大(サントリー)、22ロビー・ロビンソン(リコー)、23ウィリアム・トゥポウ(コカ・コーラ)
またリーチが「南アフリカ遠征から帰って来て田村がよく声をかけてくれている。稲垣、堀江、田中ら経験者が入って安心感がある。後半に主将の流が入るとインパクトがある」と経験者たちの復帰を歓迎すれば、田村も「コミュニケーションがサンウルブズには足りなかったので、そこもできれば」と応えた。
さらにリーチが「今週、フィジカルでいい練習ができた。いい感じで緊張感がある」と手応えを口にすれば、田村は「いい準備をしてきた。僕がやるだけ」とキッパリ。
『三菱地所 SR 2018』第6節・サンウルブズ×チーフスは3月24日(土)・秩父宮ラグビー場にてキックオフ。チケット発売中。
