ドライバー、吉田寿博と佐々木孝太の熱い思い
吉田寿博氏（左）、佐々木孝太氏（右）
ニュルブルクリンク24時間耐久レースは日本人2名と外国人2名の4名のドライバーが参戦する。
吉田寿博は「勝つために行く。ドライバーのミスを極力減らす体制ができあがっている」と断言し、佐々木孝太は「1年に一度しかないレースで昨年は負けた（2位）。とても悔しかった気持ちは、総監督の辰己にも、ドライバーにもメカニックにも広がっている」とチームの士気の高さを語ってくれた。
ドライバーがコンスタントにラップを重ねる。文字でいうのはいかにも簡単。交代もあるが、ひとりあたま平均8時間、コンディションが良いとは言えないニュルブルクリンクでのコースでぶっ通しの限界状態が続くのだ。なんと言っても、1台しかないマシンの操縦に常にミスは許されない。
しかしながら、どんなピンチが起こるかわからないその緊張感を、見ている側だけでなく、総監督・ドライバー・メカニックの勝負している側も、警戒しつつ楽しんでいると、両ドライバーは笑顔で語ってくれた。やはり、ニュルブルクリンク24時間耐久レースは、「世界一の草レース」なのだ。緊張感の中にこそ、本当の楽しさがある。
ファンへの恩返しが最大のつとめ
「注目ポイントは、もちろん車なんですが、実はピット作業の光景。裏方の仕事ぶりも是非見てほしい。Ustreamの生放送が楽しみですね」と佐々木。
ふたりとも日本から生放送をみてツイートされてくるサポーターのメッセージを喜んで見ているという。そしてそのツイートから、活を入れるパワーを得られるとのこと。サッカーの日本代表と同じ気持ちで、自分たちはSUBARU代表ではなく、日本代表としてニュルブルクリンクに行っている想いに等しいと、ふたりから心強い言葉をもらった。
また、SUBARUファンだけでなく、Ustreamを見る人にぜひサポーターになってほしいという言葉もあった。サポーターは一緒に戦っている気持ちにされてくれる貴重な存在だと、ふたりは口を揃えて言う。ぜひ最後まで戦う男の様を見届けてほしい。
ブラジルではサッカーワールドカップが開幕し、日本のチームプレーが注目されているが、『ニュルブルクリンク24時間耐久レース』もチームプレーの塊であることがおわかりいただけるであろう。モータースポーツはエンジンが車を動かすのではなく、心が車を動かす。そんな気分に浸れる2日間(6月20日予選、6月21日決勝)を是非堪能しようではないか。
24時間をチームで戦い抜く熱い男のドラマを、SUBARUではUstreamでスタートからゴールまですべて生中継！ これは「必見」の2文字がふさわしい。
