ヴァイッド・ハリルホジッチ監督
3月19日、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督が初陣に向けて、日本代表メンバーを発表した。バックアップメンバーを含めて、43人という異例の選出となった。指揮官は「内田と長友はケガをしているが、我々の目的を彼らに知ってもらう必要があるので呼んだ。日本代表のグループは大きいというメッセージを送るためにバックアップメンバーを発表した」とその意図を説明した。
メンバーは以下の通り(※印はバックアップメンバー)。
【GK】川島永嗣(スタンダール)/東口順昭(G大阪)/西川周作(浦和)/権田修一(F東京)/※林彰洋(鳥栖)
【DF】水本裕貴(広島)/長友佑都(インテル)/槙野智章(浦和)/森重真人(F東京)/太田宏介(F東京)/内田篤人(シャルケ)/吉田麻也(サウサンプトン)/藤春廣輝(G大阪)/酒井宏樹(ハノーバー)/酒井高徳(シュツットガルト)/昌子源(鹿島)/※塩谷司(広島)/※鈴木大輔(柏)/※千葉和彦(広島)/※車屋紳太郎(川崎F)
【MF】今野泰幸(G大阪)/長谷部誠(フランクフルト)/青山敏弘(広島)/香川真司(ドルトムント)/清武弘嗣(ハノーバー)/山口蛍(C大阪)/柴崎岳(鹿島)/※谷口彰悟(川崎F)/※米本拓司(F東京)/※大森晃太郎(G大阪)/※高萩洋次郎(ウェスタン・シドニー)
【FW】岡崎慎司(マインツ)/本田圭佑(ミラン)/興梠慎三(浦和)/小林悠(川崎F)/乾貴士(フランクフルト)/永井謙佑(名古屋)/大迫勇也(ケルン)/宇佐美貴史(G大阪)/武藤嘉紀(F東京)/※柿谷曜一朗(バーゼル)/※川又堅碁(名古屋)/※豊田陽平(鳥栖)
新監督は3月13日に来日したばかりのため、『アジア杯』メンバーが主体となった。ただ、メンバーは固定しない。「各ポジションで競争を求める。私のチームでベストメンバーは決まっていない。ベストコンディションの選手が試合に出る」と語った。短い時間ながら、前日に視察したばかりの試合で得点を決めた永井や代表待望論が多かった宇佐美を選出するなど、独自の色も配した。また、長年、代表の中心選手だった遠藤保仁(G大阪)と2年連続Ｊリーグ得点王の大久保嘉人は選出されなかったが、「今後必要ならば呼ぶ」とコメントした。
3月27日(金)・チュニジア戦、3月31日(火)・ウズベキスタン戦に向け、ハリルホジッチ監督は「2試合とも勝つために戦う」と宣言した。そして、「最初の試合で我々の方向性を示したい」「グラウンドでは我々のアイデンティティを見せたい」と意気込みを語った。
チケットは予定枚数終了。国内組は3月22日(日)・『明治安田生命Ｊ１リーグ』1stステージ第3節を経て、日本代表チームに集合する。『明治安田Ｊ１』のチケットは発売中。
