F1がきっかけで車好きに。好きすぎてすごい特技が生まれる
佐藤 小さい頃からテレビでF1をよく観ていました。当時はミハエル・シューマッハの走りを「かっこいいなぁ」と思って見ていて、気がついたら車も好きになっていました。
車好きな僕のために、親はよくカートで遊べるところに連れていってくれていましたね。たぶん、今もできると思うんですけど……車が好きすぎて、車のテールランプを見ただけで車種が分かるという隠れた特技を持っています。
20歳を超えてから親に内緒の“大きな買い物”が続々と……
佐藤 車と同じく、バイクも好き。バイクの細かいパーツだけ見ても、どこのパーツか分かると思います。バイクが好きになったのは、20歳ぐらいの時。
この頃、漫画『弱虫ペダル』の影響でロードバイクを買っていて……僕、いろんなことの影響をめっちゃ受けやすいんです（笑）。カーボン素材のかなりいい値段のロードバイクでした。
あ、20歳以降の買い物は、親におねだりしたものじゃなく、ちゃんと自分のお金で買ってます！ というか、ここからは、“親に言えない買い物ゾーン”です（笑）。
ロードバイクを手に入れて、「これがあったらどこでもいけるやん！」と思っていたのに、当時坂の上に住んでいて、ロードバイクでもその上り坂がきつすぎて……そんな時に、友だちからバイクの誘惑が。それで調べているうちに欲しくなっちゃんです。
ここからは早いテンポで話が進んで行きますけど（笑）、結局、ロードバイクを売って、そのお金でバイクの免許を取りに行って、教習所に通っている途中、バイク屋さんで購入の契約。
免許を取って中型バイクを乗り回しているうちに、大型バイクの免許が欲しくなり。だって、大型バイクが横に並んだ時、なんか劣等感を感じるんですよ。
やっぱり僕、負けず嫌いなんですかね（笑）。
新車で中型バイクを買ったのに、数か月後に売り払って、大型バイクの免許を取りに行って、大型バイクを買いました。乗り物に関して歯止めが効かなくなるタイプみたいです。
買った大型バイクがレースに出られるようなものだったので、「これでサーキットに行かなかったら無駄になる」と思い、サーキットに行くようになりました。
ただ、事務所に「危ない」と言われて……大型バイクには2年間乗りました。そしたら今度、車が欲しくなってしまって。大型バイクを手放して、今年、ついに車を買ってしまいました。そして、ロードバイクから車の話までは、親に何も話していないです（苦笑）。
でも、バイクに乗っていることはバレてました。実家に帰った時、お母さんが「ちゃんとバイクの保険入っているの？」って（笑）。車を維持するのは大変だけど、男のロマンっていうんですかね……「このために仕事頑張ろう！」って思えるんです。
TFGメンバーのおかげでできるようになったこと
佐藤 僕はダンスが苦手で、TFGのお披露目ファンパーティをやることが決まって、踊りがちゃんとできるかすごく不安になりました。本番まで練習期間が1か月ぐらいあったけど、全員そろったのが2回あったかな……という状態。
他のみんなはダンスの覚えが良かったり、ダンス経験者だったりで、個々でできるけど、僕は不安だったので、（堀田）怜央とか（桜庭）大翔、（坂垣）怜次を誘って、事務所でレッスンしてもらいました。前川優希は、ダンスの時の見せ方とかを教えてくれましたね。
時間もなかったので、ダンスができなくてピンチだ！と思っていたけど、みんなのおかげもあって自主稽古期間で自信がつきました。
僕、ダンスの振りを忘れると立ち尽くしちゃうんです。ファーストファンミーティングの時、ダンスじゃなく、立ち位置が一瞬分からなくなったことがあって。
でもダンスの振りはちゃんと頭に入っていたので、その場で踊りを続けて難を逃れました（笑）。メンバーとの練習がなかったら、きっと立ち尽くしちゃっていたと思います。
TFGの活動で得たことは、リリースイベントで全国をまわって、お客様の前でたくさんお話をしてきたおかげで、人前に立って話すことの楽しさが知れたことです。
ファーストファンミーティングの時はまだ猫をかぶってましたが（笑）、今は素でみなさんとコミュニケーション取れている気がします。ただ、MCは下手です（笑）。
