『ジョン・カーター』のプロデューサー、ジム・モリス
来年4月に公開されるウォルト・ディズニー生誕110周年記念作品『ジョン･カーター』のプレゼンテーションのため、プロデューサーを務めるジム・モリスが来日。『ファインディング・ニモ』『ウォーリー』の監督アンドリュー･スタントンが初めて手がける実写作品としても話題だが、監督と並んで作品について最も詳しい存在であるモリスが、いまだベールに包まれた本作について語ってくれた。
エドガー･ライス・バローズの小説『火星のプリンセス』の映画化である『ジョン･カーター』は、ハリウッドでは20年も前から浮上していた伝説的とも言えるプロジェクトだ。
「私がこのプロジェクトに参入したのは1989年、ジョン･マクティアナンが監督するといわれていた頃だった。しかし、この企画も座礁してしまい、その後は様々な監督の名前が浮上したり消滅したり。私がピクサーに移り、アンドリュー（・スタントン）と『ウォーリー』を作っていたときに彼の口から“『火星のプリンセス』を実写で撮りたい”と聞いたんだ。なんか運命みたいなものを感じるよね（笑）」
本作の監督を希望したのはロバート･ロドリゲスやジョン･ファブローといった才能豊かなクリエイターたち。だが、それぞれが何らかの理由で断念せざるをえなかったのに、スタントンは実現できたのだ。
「アンドリューが脚本を書けるというところが大きいと思うよ。バローズの原作はとても壮大で入り組んでいる。それを彼はわかりやすく、映像化に向いたストーリーに書き換えることができたんだ。あとは技術。今の映像技術があったからこそ可能になった表現がたくさんある」
ディズニーは基本、製作費に関しては公表しない方針だが、ウワサによると『アバター』などの超大作をも超える高額、とも言われている。
「決して安い金額ではないことは確かだね（笑）。アンドリューがロケやセットにこだわったから、そういう方面の製作費がかかり、VFXにもかなりかかった。最も資金を投入したのはそういう部分で、スタッフや役者のギャラは、そのすべてを集めてもジョニー･デップの出演料にはかなわないよ（笑）」
今回、ジョン・カーターを演じるのは、そのジョニーにも似たエキゾチックなルックスが目を引くテイラー･キッチュなのだが。
「テイラーの魅力は、その瞳にある。何かを感じさせる深い瞳をしているんだよ。それこそ僕たちが求めた“ジョン･カーター”なんだ」
『ジョン・カーター』
取材・文：渡辺麻紀
