原田衛(東芝ブレイブルーパス東京) (C)スエイシナオヨシ
開幕2日前の12月7日、東芝ブレイブルーパス東京のHO原田衛副将がメディア対応を実施。静岡ブルーレヴズとの『NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24』開幕戦に向けて意気込みを語った。
「プレシーズンマッチでクボタに勝利してからいい準備がわかってきた。しっかり1週間いい準備ができ、いい雰囲気で練習できている。初戦が一番大事なので、気分も上がってきている。セットプレーが大事だと思うので、静岡BRのラインアウンとモールの対策をしてきたので、しっかり準備してきたものをぶつけるだけ」
原田はまた特別なことをしようとしないことが大事だと言う。
「特別なことをしないのが一番重要かなと思う。開幕戦は緊張したり、逆に特別なことをしようとしたりするけど、プレシーズンでやってきたことをどれだけできるかに徹したい」
初年度4位、2シーズン目5位を経て、勝負の3季目に原田は確かな自信を持っていた。
「自信は前からあったが、こうやれば大丈夫だという確信に変わってきている。今年はそれをやり続ける実行力が大事になると思う」
ニュージーランド代表FLシャノン・フリゼルとSOリッチー・モウンガ、ふたりの新加入選手のすごさを原田はこう解説した。
「ふたりともスタンダードのレベルが高い。リッチーはハドルで発信してくれる。僕は感心して聞いているだけ。東芝に必要なことを言ってくれので、才能と言うか、リーダーシップがある。合流して間もないのに、東芝がどういうラグビーをしたいのか、そのためにどうすればいいかをハドルの中で言ってくれるのですごいと思う。ノニー(フリゼル)はコンタクトプレーが圧倒的なので、そこで見せてくれると思う」
開幕戦のBL東京の試合登録メンバーは以下の通り。
1木村星南、2原田衛、3タウファ・ラトゥ、4ワーナー・ディアンズ、5ジェイコブ・ピアス、6シャノン・フリゼル、7佐々木剛、8リーチ マイケル、9杉山優平、10リッチー・モウンガ、11桑山淳生、12眞野泰地、13セタ・タマニバル、14ジョネ・ナイカブラ、15松永拓朗、16森太志、17三上正貴、18眞壁照男、19アニセ サムエラ、20伊藤鐘平、21髙橋昴平、22ロブ・トンプソン、23森勇登
果たして、BL東京は3季目で初めて白星発進することができるのか。『NTTリーグワン2023-24』開幕戦・BL東京×静岡BRは12月9日(土)・味の素スタジアムにてキックオフ。当日は来場先着5000名にオリジナル「応援バナー」をプレゼント、全員にマッチデープログラムを配布。チケット発売中。試合の模様はTOKYO MXにて生中継。
