ダン・カーター(神戸製鋼コベルコスティーラーズ) (C)F.SANA
『ラグビーワールドカップ2019』を経て、4年前を凌駕する期待感に包まれる『ジャパンラグビー トップリーグ2020』がいよいよ今週末開幕戦を迎える。
王者・神戸製鋼コベルコスティーラーズは、さらに戦力補強を敢行し、連覇へ向けて死角なし。観る者を魅了するアタッキングラグビーを具現化する昨季MVPのSOダン・カーターにアンドリュー・エリス&日和佐篤のSH勢、FBとして長足の進歩を見せた山中亮平、NO.8からPR転向わずか9か月で『W杯』に出場した中島イシレリ、ベスト15のPR山下裕史、FLトム・フランクリン、CTBリチャード・パックマンらVメンバーがズラリ。そこへ『W杯』で活躍したニュージーランド代表LOブロディ・レタリック、CTBラファエレ ティモシー、WTBアタアタ・モエアキオラの日本代表組らが加入したのだ。神戸製鋼にエキサイティングなラグビーをもたらしたウェイン・スミス総監督＆デーブ・ディロンHCのコンビもそのままだ。
対するキヤノンイーグルスも期待の新戦力が加入。SH田中史朗が加わり、SO田村優と日本代表ハーフ団を実現する。南アフリカ代表CTBジェシー・クリエル、快速トライゲッターのエスピー・マレーらも加わった。2年目を迎えるアリスター・クッツェーHCも古巣にひと泡吹かせようと戦術を練る。
試合登録メンバーは以下の通り。
【神戸製鋼】
1平島久照、2平原大敬、3山下裕史、4チャン・ソクファン、5ブロディ・レタリック、6トム・フランクリン、7橋本大輝、8タウムア・ナエアタ、9日和佐篤、10ダン・カーター、11山下楽平、12リチャード・バックマン、13ラファエレ ティモシー、14アンダーソン フレイザー、15山中亮平、16西林宏祐、17中島イシレリ、18渡邉隆之、19安井龍太、20橋本皓、21梁正秋、22ヘイデン・パーカー、23アタアタ・モエアキオラ
【キヤノン】
1岡部崇人、2庭井祐輔、3上田聖、4アニセ サムエラ、5リニーア・ベルナルド、6占部航典、7嶋田直人、8コーバス・ファンダイク、9田中史朗、10田村優、11ホセア・サウマキ、12三友良平、13ジェシー・クリエル、14山田聖也、15エスピー・マレー、16高島忍、17セフ・ファアガセ、18城彰、19湯澤奨平、20吉田光治郎、21天野寿紀、22南橋直哉、23マイケル・ボンド
1月12日(日)の『トップリーグ2020』開幕戦・神戸製鋼×キヤノンは1月12日(日)・神戸総合運動公園ユニバー記念競技場にてキックオフ。会場にてオリジナルフェイスシール、応援プログラム、応援フラッグをプレゼント。チケット発売中。大会当日BS日テレにて生中継。
