一連の所作が流れるように美しく、的のど真ん中をズバンと射抜く先生に思わず拍手喝采。っていうか、こんなの本当にできるようになるの……？ しかもまだ馬にも乗ってないよ……？
「左手に載せるように矢をつがえて、つるに引っ掛けたら今度は右手の親指、人差し指、中指でつかむようにして引っ張ります」
丁寧に説明してくださるのですが、いかんせん物覚えが悪いので途中で何度もやり直しながら、やっとのことでスタンバイ。
思い切りつるを引っ張って……ハァッ！
満を持して放った……はずが、なぜかぜんぜん飛ばない矢。ええー！ 何これ、なんで飛ばないの！？
『ホース・ソルジャー』だったらこの時点で「国へ帰れ」とクビになりそうですが、幸いここはサドルバック牧場。先生が優しく何がいけないのかを教えてくれます。
丁寧なアドバイスにより、やっと何とか的に命中させられるようになってきました。
いやー楽しかった！ さあ帰ろう……と一瞬思ったのですが、違う、そうじゃなかった。今日の目標は馬に乗って走りながら矢を射る流鏑馬を成功させて、『ホース・ソルジャー』の面々がどれくらいすごいのかを体験すること。まだこれはほんのイントロダクションにすぎません。
続いては「歩きながら討つ」練習へ。
だんだん慣れてきたのか、マグレで的を射抜くことに成功し、ちょっと調子に乗ってきました。
「それじゃあ、そろそろ乗ってみましょうか」
先生の声で我に返ります。そうだ……馬に乗らないといけないんだった。
何しろ、馬は自分とは違う生き物なので、ちゃんと心を通じ合わせられるのかがわからない。弓よりもむしろこっちの方が10倍くらい心配です。
いよいよ流鏑馬へ！ 果たして成功するのか！？
本日、乗らせていただく馬はハチベエくん。馬というとサラブレッドみたいなのを想像しますが、ハチベエくんはもっと脚が太くてがっしりしており、体高は低めなので安心感があります。
とはいえ、初めてなのでどうすればいいかよくわからない……。
とりあえず石を台にして乗ることになりましたが、映画ではもっと颯爽とまたがっていたような気がします。
乗ってみると……おお、怖くない！
