iPhoneのモデルチェンジのスパンは、「iPhone 4」と現行の「iPhone 4S」の間を除き、おおむね1年。そろそろ昨年10月の発売から1年を迎えるとあって、次期モデルや"iPad mini"的な新製品に対する噂が流れている。今回は、2012年7月末までの「iPhone 4S」の販売動向を振り返りつつ、いますぐ「iPhone 4S」を買ったほうがいい理由と、逆に次期モデルまで待ったほうがいい理由を考えてみた。
●＜キャリア別シェア＞およそ「6対4」でソフトバンクモバイルが優勢
量販店の実売データを集計した「BCNランキング」によると、国内では2社が販売するアップルのスマートフォン「iPhone 4S」のキャリア別シェアは、2012年7月31日までの累計で、ソフトバンクモバイルが60.1％、KDDI（au）が39.9％。これまで何度かお伝えしたように、ソフトバンクモバイルが約20ポイントの差をつけて優勢だ。
週次集計では、auがソフトバンクモバイルを上回ったこともあったが、月次集計では、ずっとソフトバンクモバイル、auの順は変わらず、2011年12月はソフトバンクモバイルが7割近い67.8%を占めた。12年3月以降は、auが40％台前半、ソフトバンクモバイルが50％後半で推移している。
「iPhone 4S」の月間販売台数は、11年10月、12年3月、11年12月、11年11月、12年1月の順に多く、発売直後に大量に売れ、その後も高い水準で売れ続ける「初動＋ロングセラー型」となっている。12年7月までの累計販売台数は、11年10月の6.7倍に達し、今年6月下旬には、前機種「iPhone 4」の累計販売台数を抜いた。「iPhone 4S」は、今のところ、国内で最も多く売れたスマートフォンだ。
●＜容量別シェア＞初心者が多く購入？ 16GBモデルが約半数を占める
同じく2012年7月末までの累計での容量別シェアは、16GBが48.7％、32GBが35.7％、「iPhone 4S」から加わった64GBが15.5％で、両キャリアとも16GBが最も多く売れている。一番人気の16GBに限ると、ソフトバンクモバイル62.6％、au37.4％となり、ソフトバンクモバイルのシェアが若干高まる。
発売直後の2011年10月の容量別シェアは、32GBが38.1％、16GBが31.5％、64GBが30.4％で、16GBと64GBが1.1ポイント差で拮抗していたが、翌11月になると、16GBが32GBを抜いてトップに立った。その後、16GBの構成比は徐々に拡大し、12年2月以降は常に5割を超え、直近の7月は61.1％と約6割を占めた。対して、64GBの構成比は月を追うごとに低下し、12年3月以降は10％未満にとどまっている。一方、32GBの構成比は11年10月～12年2月は30％台後半、それ以降は30％前半と、iPhone全体の販売台数が上下しても、ほぼ一定の水準を保っている。
●ヘビーユーザー中心から一般人へ、広がり続けるiPhone購入者
メモリカードスロットのないiPhoneは、内蔵メモリの容量が少ないと、使っているうちに音楽や動画などのデータの保存やアプリのインストールができなくなる可能性があるので、個人的には32GB、予算に余裕があれば64GBをオススメしたい。しかし、最も価格の安い16GBに人気が偏っていることから、「iPhone 4S」の購入者は、初めてiPhoneを手にする「iPhone初心者」も多いのではないかと推測する。また、対照的な16GBと64GBモデルの構成比の動きから、大容量モデルを買い求めるヘビーユーザー中心から一般人へと、購入者層が広がっていることがわかる。
ソフトバンクモバイル版「iPhone 4S」のアドバンテージは、下りの最大通信速度など、機能面の差を除くと、auのモデルパターンより安い通信料金、2年間継続利用時のトータル費用の安さ、そして2008年7月に発売した国内初代モデル「iPhone 3G」から培ってきた豊富なショップスタッフの知識、イメージにあるだろう。
16GBモデルなら、ソフトバンクモバイル、auとも、端末代は実質無料で、月々の基本使用料・通信料だけで利用できる。例えば、16GBモデルを一括払いで購入した場合、割引適用後の月額費用は、ソフトバンクモバイルが3785円から、auが4615円から（詳しくは＜いまがiPhone 4Sをおトクに買うチャンス！ 現在実施中のキャンペーンまとめ＞を参照）。au版より安いソフトバンクモバイルの維持費は、iPhone初心者には魅力的に映るはずだ。1社独占販売ではなくなった「iPhone 4S」でも、ソフトバンクモバイルが「累計で6割」という高いシェアを獲得できた要因は、料金をはじめとするさまざまな強みが、新規購入者を含む、より多くのユーザーに評価されたからだろう。
ちなみに、「iPhone 4S」と「iPhone 4」の2012年7月までの累計販売台数を合算すると、ソフトバンクモバイルのシェアは約8割、79.1％まで上昇する。2世代以上前の「iPhone 3GS」や「iPhone 3G」を含めれば、シェアはさらに高くなる。iPhoneシリーズ全体でみれば、すでに4年以上の実績をもつソフトバンクモバイルのシェアは圧倒的で、新参のauとの差はまだ大きい。
●いますぐ「iPhone 4S」を買うか、それとも待つか？
「iPhone 4S」の発表直後から、次期iPhoneの噂は飛び交っていた。最近は、写真を伴った現実味の高い噂やリーク情報が海外メディアを中心に報じられている。こうした噂を見聞きし、「iPhone 4S」や他のスマートフォンを買うか買うまいか、悩んでいる人もいるだろう。
auは8月31日まで最大2万1000円キャッシュバックする「WE ARE! auでiPhoneキャンペーン」を、ソフトバンクモバイルは9月30日まで「のりかえ割」との併用で合計2万3520円相当、通常よりおトクになる「iPhone かえトクキャンペーン」を実施している。さらに、一部の店舗では、追加で独自のキャッシュバックや値引きを行っている。いずれもMNP利用などの条件付きだが、うまく活用すればトータルコストをかなり抑えることができる。
「iPhone 4S」の最大のメリットは、デザインが同じiPhone 4用のものを含め、対応アクセサリの種類が豊富な点にある。また、今秋リリース予定の新OS「iOS 6」への無償アップデートに対応し、すぐに型落ちになる心配はない。iPhoneの次期モデルは、画面サイズの大型化やDockコネクタの変更、より高速でデータ通信できる高速通信規格「LTE」への対応など、かなり大きく変わると予想されている。デザインやコネクタの形状が変わると、対応アクセサリの一時的な減少や、既存のアクセサリが使えなくなるといった弊害が生じる。ディスプレイの大型化によって、持ちにくくなるかもしれない。iPhoneファンにとって、次期iPhoneは、「期待」と「不安」が半々といったところではないだろうか。
LTEについては、新しいiPad（第3世代iPad）のように、日本では利用できない可能性がある。対応したとしても、速度が速くなった分、月額料金が値上げされては、手放しでは喜べない。NTTドコモ側の最近のコメントから、ドコモがiPhoneを取り扱う可能性は低いとみられ、取り扱いキャリアは現状の2社のままとなりそうだ。iPhoneをめぐるキャリア間のシェア争いは、iPhoneを利用したいドコモユーザーがどちらに流出するのか、言い替えると、ドコモユーザーをどれだけ多く取り込めるかがキーになる。
常に最新機種を使いたいなら、悩むまでもなく、次期iPhoneを待ったほうがいい。どこまでもアップルについていく、という熱心なファンならなおさらだ。しかし、これまで一度もスマートフォンを使ったことがなく、使いこなせるのか心配な人や、できるだけ費用を抑えたい人は、対応アクセサリが豊富で完成度の高い「iPhone 4S」を検討したい。キャンペーン適用で通常よりおトクに買える今は、むしろ絶好の買いどきといえるかもしれない。（BCN・嵯峨野 芙美）
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