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『スター・ウォーズ』シリーズ続３部作の第２章に当たる『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』が公開された。
オープニングで、ジョン・ウィリアムズ作曲のファンファーレが鳴り響くと、一気にその世界に引き込まれる。これは1977年から連綿と積み重ねられてきたシリーズの歴史の長さ故だと感じた。
本作は、前作『～フォースの覚醒』（15）直後の話で、主人公のレイ（デイジー・リドリー）、フォースの暗黒面の担い手カイロ・レン（アダム・ドライバー）、レジスタンスのパイロットのポー（オスカー・アイザック）、迷える兵士フィン（ジョン・ボイエガ）、そして新型ドロイドのＢＢ－８といった魅力的なキャラクターの“その後”が描かれる。
ところで、この続３部作の主役は、身のこなしが良く、若さが魅力のレイなのだが、『～フォースの覚醒』の“裏主役”がハン・ソロ（ハリソン・フォード）だったことから、２作目と３作目ではルーク・スカイウォーカー（マーク・ハミル）とレイア姫（キャリー・フィッシャー）が裏主役となり、それぞれが『スター・ウォーズ』に決着を着けていくのでは…と勝手に想像していた。その予想通り、やはり今回の裏主役はルークであった。
前作のＪ．Ｊ．エイブラムスに代わって監督、脚本を担当したライアン・ジョンソンは「全ての『スター・ウォーズ』シリーズの根本は、子どもが思春期を経て大人になっていく過程で、自分の内面にある力に気付き、それをどう使うのか、誰を信頼するのか、新たな世界の中で自分の居場所をどう見付けていくのか、という地図のような物語だ」と語っていた。
その言葉通り、今回は若さ故に思い悩むレイとカイロ・レンはもとより、ジェダイ・マスターとなりながら悟りが開けないルークの姿を前面に置き、互いの関わりを描くことで、シリーズに共通する“苦悩と成長”というテーマを浮かび上がらせた。
加えて、本作は、それぞれのキャラクターが抱える別々の物語が、後半にいくに従って、一つに集約されていくという展開のうまさも感じさせる。３作目は再びエイブラムスが監督をするという。“中継ぎ”役を立派に果たしたジョンソンに拍手を送りたい。
最後になるが、筆者のようなオールドファンにとっては、やはり、ハミルとフィッシャーが『～ジェダイの帰還』（83）以来、34年ぶりに共演を果たしたことに感慨深いものがあった。
シリーズ開始当初は、兄妹役だとは明かされておらず、若い恋人同士のように見えた２人が、互いに年を取り、しわだらけになって対面している。しかもフィッシャーが本作の撮影後に急逝したことを思うと、再会を喜びながらも、時の流れを実感させられ、寂しさを感じさせられたのは否めない。
とはいえ、フィッシャーの死によって、第３部の展開は大きく変わるのか。レイたちのその後は…など、まだまだ興味は尽きない。（田中雄二）
