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　スティーブン・スピルバーグ監督の最新作『BFG:ビッグ・フレンドリー・ジャイアント』が公開された。

　本作の原作は『チャーリーとチョコレート工場』でも知られるロアルド・ダールのブラックでシニカルな児童文学。チャールズ・ディケンズに代表される英国文学伝統の、孤児を主人公にした冒険談だ。

　ロンドンの養護施設で暮らす10歳の少女ソフィー（ルビー・バーンヒル）は、ある夜、謎の巨人に連れ去られる。ところが、二人はいつしか奇妙な友情で結ばれ始め、やがて世界に大きな変化と奇跡をもたらすことになる。『ブリッジ・オブ・スパイ』（15）でアカデミー賞の助演賞を得たマーク・ライランスがスピルバーグ作品に連続出演。謎の巨人＝BFGに扮（ふん）して好演を見せる。

　映像技術の発達によって映画化が可能になった本作は、ディズニー狂で知られるスピルバーグにとっては、念願のディズニー映画初監督作となった。ストーリー的には『JAWS／ジョーズ』（75）『E.T.』（82）『ジュラシック・パーク』（93）という、彼お得意の“未知の生物との遭遇話”の系譜に連なり、全体を貫くテーマは『未知との遭遇』（77）のキャッチコピー「We are not alone（われわれは独りではない）」と重なる。

　中でも、スピルバーグが最も意識した自作は、子どもと異者＝宇宙人との触れ合いを描いた『E.T.』だろう。それは、脚本を同じくメリッサ・マシスンが書き、ソフィーとBFGが出会う夜のシーンに、同作をほうふつとさせる場面があることからも明らかだ。

　と言う訳で、このところシリアスな映画を撮ってきたスピルバーグが原点に戻ったかと期待したのもつかの間、映像の美しさには素晴らしいものがあるが、彼も年を取ったためか、映画全体に鋭さがなくなっているのは否めない。『ブリッジ・オブ・スパイ』では円熟味が生きたが、こうしたファンタジーではズレが感じられるのが残念だ。

　また、ジョン・ウィリアムズの音楽もいささか流れ過ぎの感があり、かえって興をそがれる。かつて黒澤明が「（ジョージ・）ルーカスやスピルバーグの映画は音楽が多過ぎる」と語っていたが、例えば『E.T.』の自転車が空を飛ぶシーンなど、名曲はここぞというところで流してほしいもの。スピルバーグには捲土（けんど）重来を期待したい。（田中雄二）

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