井上祐貴
８月７日全国ロードショーとなる『劇場版ウルトラマンタイガ ニュージェネクライマックス』は、2013年の「ウルトラマンギンガ」以降の７年間に活躍した “ニュージェネレーションヒーローズ”と呼ばれるウルトラマンたちが集結する決定版だ。その中心となるのが、「ウルトラマンタイガ」（19）で主人公・工藤ヒロユキを演じた井上祐貴。公開を前に、「ウルトラマンタイガ」に全力投球した１年を振り返ってもらった。
－テレビシリーズのクランクイン前と今とで、ご自身の中で一番大きく変化したことは？
「ウルトラマンタイガ」という作品に対する愛情は格段に上がりました。特撮にものすごく手が掛かっているということも、初めて知って。ちょっとした戦いのシーンでも、特撮が絡むと撮影に２、３時間かかるのに、放送では２、３秒しか映っていなかったりするんです。スタッフさんが本当に命懸けで頑張っていることを感じて、僕らも「もっと！もっと！」という気持ちになったことを今も覚えています。そういう意味では、ウルトラマンに対する愛情や知識など、いろいろなものが、この１年でものすごく増えました。
－振り返ってみて、タイガに出演が決まったときの心境は？
タイガはタロウの息子という設定ですが、それを実感したのは、両親に「タロウの息子らしいよ」と伝えたときです。ものすごくテンションが上がって、父からは「ということは、“ウルトラの父”の孫か」みたいなことを言われました（笑）。それぐらいタロウ世代の方にとってはすごいことなんだな…と。イベントなどに出演すると、タロウ世代の方が見にきてくださることも多くて、そういう皆さんの反応からも、タロウのすごさを実感していました。
－ブルーレイボックスの特典映像用に、「ウルトラマンタロウ」（73）の主人公・東光太郎を演じた篠田三郎さんと対談されましたね。
あれは衝撃でした…。僕も話を聞いたとき、びっくりして。タロウを全話見直してから対談に行きました。そうしたら、篠田さんもタイガを見てくださっていて。篠田さんの口から「イージス」とか「カナ社長」という言葉が出てくるのがすごく新鮮でした。ものすごくありがたかったし、篠田さんのウルトラマンへの愛も感じて、「僕もこんな先輩になりたい」と思いながら対談をさせてもらいました。本当に楽しかったです。
－今改めて感じる「ウルトラマンタイガ」の魅力は？
タイガがヒロユキと一緒に成長していくところです。最初に（市野龍一）監督から「ヒロユキと一緒に成長していってほしい」と言われていたんです。でも僕は、そこにタイガもいると思っていて。こんなに未熟なウルトラマンは今までいなかったと思うぐらい、タイガは幼い発言をしていました。時にはヒロユキと対立することもあったり…。でも、仲間のウルトラマンタイタスやウルトラマンフーマ、さらにはヒロユキの同僚であるイージスのメンバーの支えを受け、徐々に成長していく。そういうふうにタイガの成長を感じてもらえる作品だったと思っています。
－井上さん自身の子ども時代のウルトラマン体験は？
僕は長野（博）さんがやったティガ（「ウルトラマンティガ」（96～97））と同い年なのですが、父が昔からウルトラマン好きで、ティガを録画してくれていたんです。それを２、３歳の頃に見ていたことを、今も覚えています。僕自身が一番ハマったのは、コスモス（「ウルトラマンコスモス」（01～02））。青が好きだったこともあって、その頃は見た目でコスモスのルナモードがお気に入りでした。でも、物心がついてくると、戦闘態勢でも絶対にこぶしを握らず、相手を傷つけないように事件を解決するルナモードのキャラクターに引かれるようになって。今、僕もいろいろなショーのステージに立たせてもらっていますが、子どもの頃は、親と一緒にそういうショーを見に行っていたんです。タイガが決まったとき、両親に連絡したら、その頃の写真がたくさん出てきて。おかけで当時のことをいろいろと思い出しました（笑）。
－今回の劇場版で、ニュージェネの先輩ウルトラマンたちと共演した感想は？
僕も先輩たちの作品は一通り見ていましたから、その主人公の方たちと一緒にお芝居をしたり、変身したりできたのは、やっぱりうれしかったです。
－撮影中にはどんなお話をしましたか。
いろいろなことを話しましたが、中でも一番盛り上がったのは、「変身シーンの撮影って難しいよね」という話です（笑）。タイガの変身シーンは、例年に比べるとシンプルなんです。だから、先輩方の変身シーンについて「あそこはどうやったんですか？」「実はこうで…」と話を聞くのが面白くて。すごく盛り上がりました（笑）。劇場版でも新しい変身アイテムが出てきますが、どうやったらそれがカッコよく見えるか、皆さんからアドバイスを頂いたりもしました。特に、オーブ（「ウルトラマンオーブ」（16））の石黒（英雄）さんのこだわりはすごかったです（笑）。
－井上さんが考える今回の劇場版の見どころは？
タロウの息子ということで始まったタイガですが、本編ではタイガとタロウの親子の物語はあまり描かれませんでした。でも、劇場版では満を持して親子の物語が描かれます。特にタロウがすごくかっこいい。僕はタロウの勇姿に完全にやられてしまいました（笑）。ただ、それもやっぱり、タイガとの親子の絆があるからなんです。そういう意味で、タロウ世代の方にも楽しんでもらえる作品になっていると思うので、ぜひ期待してください。
－劇場版でタイガの物語が終わった後も、井上さんは先輩方と同じようにウルトラマンとして名を残していくことになります。その責任はどんなふうに感じていますか。
ウルトラマンとしての責任は、出演が決まったときから感じていました。ただ、その感じ方は、先輩ウルトラマンの方たちと会ったりしたことで、この１年の間にだいぶ変わってきましたね。ツブコン（TSUBURAYA CONVENTION 2019）のとき、ダイナ（「ウルトラマンダイナ」（97～98））のつるの剛士さんや、コスモスの杉浦太陽さんにお会いする機会がありましたが、隊員服を着て、変身アイテムを手にしている姿を見たら、僕も20年、30年後にこうやってファンの方の前に立たせてもらいたいな…と強く思いました。これからも、初心を忘れずに頑張っていきます。
（取材・文・写真／井上健一）
