■ 理想的な父親像はムーミンパパ！男らしさに隠された素直な気持ち
ムーミントロールの父親である、ムーミンパパ。黒いシルクハットとパイプタバコを持っているのが印象的ですよね。また、若い頃はあちこちを旅する冒険家だったパパは、現役を退いた今でも若々しい冒険心に満ち溢れています。
たとえば17話の「ムーミンパパの家出」では、平和な毎日に退屈して、子供たちには内緒でムーミンママと一緒に旅に出てしまいます。おかげで子供たちは、パパやママが突然いなくなってしまった、と大慌て。ムーミンに至っては、パパとママを探してあちこち走り回った挙げ句、終いには海辺で泣き出してしまう始末です。
このように無責任にも、無邪気な子供らしさを持つムーミンパパですが、時にはハッとさせられる父親のあるべき姿を示してくれます。それが44話の「すてきなお誕生日」の回。その日はムーミンママの誕生日とあって、子供たちはどんなプレゼントを贈ろうか、朝から悩んでいました。
もちろん悩むのは、パパも同じです。あれやこれやとプレゼントの試行錯誤を重ねるムーミンパパでしたが、自転車、食器洗い機、似顔絵はすべて失敗。一体どうすればいいのか落ち込んでいたところを、偶然ムーミンたちが近くを通りかかります。聞けばムーミンたちは、ママ専用の花壇を作ることに決めたらしく、その準備に大忙しの様子。見かねたパパは、思い切って今までの経緯をムーミンたちに打ち明けることにしました。
「実は……。実はパパが予定していたプレゼントがみんなダメになってしまったんだ。もし、みんなが構わないんだったら、パパも君たちの仲間に入れてくれないか？」
こういうひと言って、なかなか言い出しづらいんですよね……。特に大人になってしまうとつい偏屈になってしまって、意固地になってしまうことがたくさんあります。にもかかわらず、ムーミンパパは大人になった今でも素直な心を忘れない、まさに父親としてあるべき姿がきちんと備わっていると言えるのではないでしょうか。
少々弾き過ぎるところもありますが、そんな空回りに見える言動も子供たちの心を惹きつけ、今でも若々しい気持ちを保てているのかもしれませんね。
