秋の模様替えで見直したい　Wi-Fiルーター買い替えの目安

設置から何年が経過したか、一度確認してみよう（画像はイメージ）

秋は模様替えや部屋の整理をする人も多い季節だ。家具を動かしたり収納を見直したりするなら、無線LAN（Wi-Fi）ルーターの置き場所や状態も確認してみたい。通信が遅い原因はインターネット回線だけとは限らず、ルーターの老朽化や設置環境が影響している場合もある。本記事では、買い替えを考える目安と、購入前に試したい見直しのポイントを紹介する。

使用年数だけでなく、サポート状況も確認しよう

自宅や実家のWi-Fiルーターを何年もそのまま使い続けていないだろうか。本体の寿命は4～5年を目安とするメーカーもあるが、実際に使える期間は使用環境などによって異なる。使用年数に加え、メーカーのサポートが続いているかも確認したい。

サポートが終了した機種では、セキュリティー上の問題が見つかっても、修正用のソフトウェアが提供されない場合がある。問題なく通信できていても、安全に使い続けるための更新が終了しているなら、買い替えを検討する一つの目安となる。購入時期が分からない場合も、本体のラベルなどに記載された型番を手がかりに、メーカーの公式サイトでサポート状況やソフトウェアの更新情報を確認しよう。

買い替える前に、置き場所や本体の状態を見直そう

通信が不安定でも、ルーターの故障とは限らない。テレビの裏や棚の奥に置いていると、周囲の物が電波を遮り、離れた部屋まで届きにくくなることがある。

設置場所は、できるだけ家の中心に近く、見通しのよい場所が基本だ。床への直置きを避け、床からなるべく高い位置に設置しよう。電波に影響する電子レンジや水槽の近くも避けたい。また、布などで覆うと熱がこもりやすいため、本体の周囲には空間を確保する。

置き場所を変えたら、寝室など普段つながりにくい部屋でも通信を試してみよう。置き場所を変えても改善しない場合は、取扱説明書に沿って再起動し、ファームウェアと呼ばれる本体ソフトウェアの更新がないか調べる。一時的な不具合なら、こうした対処で改善する場合もある。

今の暮らしに合わせて、接続機器の数も確認しよう

スマートフォンやPC、ゲーム機、スマート家電など、家庭内でWi-Fiにつなぐ機器は年々増えている。動画視聴や大容量データのダウンロードが重なると、通信が遅くなることがあるだろう。

接続台数を数える際は、テレビやレコーダーなど、インターネットに常時接続するタイプの家電の接続も忘れずに確認したい。購入当時より機器が増えているなら、ルーターの性能が今の使い方に合わなくなっている可能性もある。

家族が同時に使うときだけ遅くなるなら、ほかの機器の動画再生やダウンロードを止め、1台で使ったときと比べてみよう。ただし、回線側の混雑が影響している場合もあり、ルーターの買い替えだけで解決するとは限らない。改善しない場合は、遅くなる時間帯や利用状況を控え、メーカーや利用しているインターネット回線のサポート窓口に相談してみてほしい。