国立がん研究センターと川崎医科大学、大阪医科薬科大学らの研究チームは、膀胱がん組織内での免疫細胞の集まり方を解析し、リンパ節に似た小さな構造の存在が、患者さんの治療後の経過と関連することを示しました。
469例の膀胱がん患者さんの組織を対象に、免疫細胞の種類や位置を同時に調べる技術「多重免疫蛍光法」を用いました。免疫細胞が集まり、体を守る働きを担う「リンパ節」に似た構造（mTLSと定義）は、評価可能な464例のうち103例（22.2％）に認められ、この構造にはB細胞やがん細胞を攻撃するCD8陽性T細胞などが特徴的に集まっていました。
また、化学療法後に免疫チェックポイント阻害薬による維持療法を受けた少数の患者さんでは、mTLSがある場合に治療への反応が良好な傾向がみられましたが、今後の検証が必要です。
さらに、マウス実験では、免疫細胞を呼び寄せる分子「CXCL13」タンパク質と抗がん剤の併用により、がん組織内に免疫細胞が集まり、その後の免疫療法を組み合わせることにより腫瘍増殖抑制が持続しました。免疫細胞が集まりやすい環境をつくることが、免疫療法の効果を増強する可能性を示す結果です。
本研究成果が、今後、患者さんに適した治療法や治療の順番を考える手がかりとなることが期待されます。
本研究は、JSPS科研費・若手研究（JP24K19661）などの支援により実施されました。
図 膀胱がん組織内でみられた免疫細胞の集まり
- 掲載雑誌名：Clinical Cancer Research（2026年9月29日掲載）
- タイトル： Multiplex Immunofluorescence-defined CXCL13-associated TLS-like Niches Predict Outcome in Bladder Cancer
- DOI：10.1158/1078-0432.CCR-26-1878
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