40年前のバルーンフェスタから始まった国際交流。アメリカの姉妹都市・グレンズフォールズ市のチームが佐賀へ
佐賀市は、10月28日から11月3日まで、姉妹都市であるアメリカ・ニューヨーク州グレンズフォールズ市とウォーリン郡から8人のバルーンチームを迎えました。
2014年以来、12年ぶり・4回目となる今回の訪問。
今回の訪問では、佐賀市オリジナル「夢さがバルーン」に乗ってのフライトや、市民と直接触れ合うイベントなどを実施。さらに、アメリカ建国250周年記念バルーンも大空へ飛び立ち、秋の佐賀を国際色豊かに彩りました。
始まりは1986年。佐賀のバルーンフェスタで生まれた出会い
市とグレンズフォールズ市を結びつけたのは、40年前のバルーンフェスタでした。
1986年にグレンズフォールズ市民が、佐賀のバルーンフェスタにクルーとして参加。大会の素晴らしさと佐賀市民の温かな歓迎に心を動かされ、帰国後、地元の団体に交流を働きかけました。
その思いが実を結び、1988年に両市は姉妹都市へ。
佐賀の空から始まった交流は、40年を迎えようとしています。
12年ぶり、4回目の佐賀訪問。再び顔を合わせる喜び
グレンズフォールズ市のチームは10月28日に佐賀市役所を訪問し、久しぶりの交流を深めました。
12年ぶりとなる佐賀の空でのフライトを楽しむとともに、地元の方々と協力してバルーンの球皮を回収するなど、市民との交流の輪を広げました。
バルーンが結んだ縁を大切にしながら、国や言葉を越えた交流が続いています。
当日はアメリカ建国250周年を記念するバルーンも
今年のバルーンフェスタには、アメリカ建国250周年を記念する特別なバルーンも登場しました。
白い球皮に星条旗をイメージしたデザインと「Freedom 250」の文字が描かれた、記念の年ならではのバルーンです。
アジア最大級の熱気球大会として知られる佐賀インターナショナルバルーンフェスタ。
その舞台に、日米との交流を象徴するバルーンが加わり、佐賀とアメリカをつなぐ特別な機会となりました。
「Freedom 250」記念バルーンの画像
40年前の出会いから、これからの未来へ
1986年の出会いから始まり、1988年の姉妹都市締結を経て、育まれてきた佐賀市とグレンズフォールズ市の絆。
佐賀市民にとって身近なバルーンは、世界の人々とつながるきっかけにもなっています。
大きなバルーンを見上げる驚きや喜びは、国や言葉が違っても変わりません。
12年ぶりの再会は、そのつながりを改めて感じる機会となりました。
一緒に空を見上げ、顔を合わせ、言葉を交わす。
バルーンがつないだ友情を、これからも大切に。
佐賀市は、バルーンのまちならではの交流を通じて、国境を越えた絆を未来へつないでいきます。
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