興梠慎三(浦和レッズ)(C)J.LEAGUE
待ちに待った週末がやって来る。先週末の『２０２０明治安田生命Ｊ２・Ｊ３リーグ』に続き、いよいよ『明治安田Ｊ１』が再開するのだ。４か月半ぶりに行われる第２節には川崎フロンターレ×鹿島アントラーズやヴィッセル神戸×サンフレッチェ広島、柏レイソル×ＦＣ東京に大阪ダービー、九州ダービーなど好カードがズラリ。中でも浦和レッズ×横浜Ｆ・マリノスに思いを馳せるファン・サポーターも多いことだろう。
浦和は２月１６日『Ｊリーグ ＹＢＣ ルヴァンカップ』第１節・ベガルタ仙台戦で５－２、２月２１日の『明治安田Ｊ１』開幕戦・湘南ベルマーレ戦で３－２と、新システム４－４－２を試しつつ結果を残してきた。ただシステムの成熟度で言えば、横浜ＦＭに軍配が上がるだろう。それでも指揮官は王者チームとの対戦を歓迎する。大槻毅監督は「再開でF・マリノスと当たれる巡り合わせになり非常に喜んでいる。区切りのゲームで大きなモチベーションを持って臨める」と前向きにとらえる。Ｊリーグ史上６人目となる通算１５０ゴールまであと２ゴール、浦和での１００得点まであと１得点と迫ったエースも同意する。興梠慎三は「チームとして攻撃的なサッカーを目標に掲げているので、守るだけのサッカーはしたくないな。堅い試合よりは点を取り合うような試合を見せたい」とキッパリ。
もちろん、王者チームも勝ち点３を譲るつもりはさらさらない。ガンバ大阪との開幕戦ではスロースターターの悪癖が顔を覗かせ１－２で敗れたが、横浜ＦＭは『ＦＵＪＩ ＸＥＲＯＸ ＳＵＰＥＲ ＣＵＰ ２０２０』『ＡＣＬ』を含め４試合で１０得点と持ち前の攻撃力を発揮。さらに昨夏スポルティング・ロケレン(ベルギー)へ期限付き移籍していた天野純もこの中断期間中に帰って来た。そもそもＪ１での直接対決で横浜ＦＭは浦和に３１勝６分２１敗とリードし、さらに直近６試合では５勝１敗と圧倒している。ただ不安もある。ＧＫパク・イルギュが戦線離脱し、ＣＢチアゴ・マルチンスも負傷明けで本調子とは言えない。横浜ＦＭの代名詞とも言えるハイラインを司るひとりが不在、もうひとりがコンディション不良と不安を残す。
果たして浦和が連勝スタートを切るのか、横浜ＦＭがリーグ初勝利を飾るのか。『明治安田Ｊ１』第２節・浦和×横浜ＦＭは埼玉スタジアム２００２にてキックオフ。リモートマッチ(無観客試合)で行われるゲームの模様はテレ玉にて生中継、ＤＡＺＮにて生配信。また、選手へのメッセージを記載でき、西川周作の写真と直筆メッセージが届けられるエンタメサポーターチケット『浦和レッズにおもいを届けよう！』も発売中。
