遠藤康(鹿島アントラーズ) (C)J.LEAGUE
どうした、鹿島アントラーズ。２０冠ものタイトルを獲得してきた常勝軍団がクラブワーストの開幕４連敗と苦しんでいる。得点はわずかに１、しかもその１点はオウンゴール……。あの鹿島が『明治安田生命Ｊ１リーグ』最下位に沈んでいるのだ。
前節もゴールが遠かった。７月１２日・浦和レッズ戦ではこれまでスタメンを張ってきたＦＷエヴェラウドに代わり伊藤翔、守備的ＭＦレオ・シルバに代わり永木亮太を起用した。鹿島はゴール前に侵入するも、なかなかシュートに持ち込めない。かと言って、浦和にも決定機を作らせずに前半を終える。だが、５２分にフリーキックから失点を喫すると、１５分後にエンジンがかかる。６７分にＭＦ遠藤康を投入するとシステムを４－４－２から４－１－４－１へ変更。終盤は攻める鹿島、守る浦和の構図が続いた。それでもゴールをこじ開けるには至らず。０－１で４連敗となったのだ。
試合後、ザーゴ監督は「あれだけ多くのチャンスを作っていながら決められない。ただ、チャンスを作るのは重要。このままずっと無得点が続くとは思わないので、それを決め切れるまで、辛抱強くやり続けるしかない。ここで下を向く必要はない」と継続の重要性と説いた。
一方、ブレない姿勢を貫いているのがアンジェ・ポステコグルー監督率いる横浜Ｆ・マリノスだ。
『明治安田Ｊ１』第３節・湘南ベルマーレ戦では６３分のＦＷオナイウ阿道、ＭＦ水沼宏太、天野純の３枚替えが功を奏し３－２の逆転勝利。第４節・ＦＣ東京戦では今季初勝利の原動力となったオナイウらを先発起用。開始早々に先制しながらもＦＣ東京のカウンターの餌食となり１－３となると再び６３分にＦＷエジガル・ジュニオ、エリキ、仲川輝人を同時投入。結局１－３で敗れるも、指揮官は「カウンターとセットプレーでやられたが、チャンスを多く作った。全体的にはいいゲームができた」と満足の色を見せた。誰が出ても運動量を求め、どこが相手でもゲームを完全に支配し、リスクを恐れずゴールを狙い続けるのがポステコグルー流だ。
唯一毎年Ｊ１で行われているオリジナル１０同士の対戦成績を振り返ってみると、鹿島が３０勝８分２２敗と勝ち越し、ここ１０試合の戦績でも鹿島の６勝１分３敗とリードする。しかも直近の３敗はすべてアウェイでのもの。ホームでは実に７連勝中である。
果たして、鹿島が待望の今季初勝利をマークするのか、横浜ＦＭが鬼門で勝点３をゲットするのか。『明治安田Ｊ１』第５節・鹿島×横浜ＦＭは７月１８日(土)・茨城県立カシマサッカースタジアムにてキックオフ。チケットはＪリーグチケットにて発売中。試合の模様はＤＡＺＮにて生配信。
