アメリカ・ニューヨークにあるメトロポリタン美術館所蔵の絵画を紹介する『メトロポリタン美術館展 西洋絵画の500年』が国立新美術館（東京都港区）で開催中だ。
1870年に創立されたメトロポリタン美術館は、先史時代から現代まで5000年以上にわたる世界各地の文化遺産を包括的に所蔵している。今回は、同館を構成する17部門のうち、ヨーロッパ絵画部門に属する2500点あまりの所蔵品から、珠玉の絵画65点を展示。うち46点は日本初公開作品となる。
展示は3章構成。まず「信仰とルネサンス」では、イタリアと北方のルネサンスを代表する画家たちの名画17点を紹介。初期ルネサンスのイタリアを代表する画家フラ・アンジェリコ（本名 グイド・ディ・ピエトロ）の《キリストの磔刑》（1420-23年頃）、ルネサンスの巨匠であるラファエロが20〜21歳の時に描いた《ゲッセマネの祈り》（1504年頃）、ティツィアーノ・ヴェチェッリオ《ヴィーナスとアドニス》（1550年代）などが日本初公開となる。
続いては「絶対主義と啓蒙主義の時代」と題し、君主が主権を掌握する絶対主義体制がヨーロッパ各国で強化された17世紀から、啓蒙思想が隆盛した18世紀にかけての美術を、各国の巨匠たちの名画30点により紹介。20世紀に再評価された画家であるジョルジュ・ド・ラ・トゥール《女占い師》（おそらく1630年代）、17世紀オランダの画家フェルメールによる異例の寓意画《信仰の寓意》（1670-1672年頃）、生命や現世の富・名声のはかなさの寓意を伝える「ヴァニタス（虚栄）」静物画の典型である、ピーテル・クラース《髑髏と羽根ペンのある静物》（1628年）などが見どころとなっている。
最後は「革命と人々のための芸術」。市民社会の発展を背景に、絵画に数々の革新をもたらした19世紀の画家たちの名画18点が並ぶ。オーギュスト・ルノワール《ヒナギクを持つ少女》（1889年）、エドガー・ドガ《踊り子たち、ピンクと緑》（1890年頃）、フィンセント・ファン・ゴッホ《花咲く果樹園》（1888年）、ポール・セザンヌ《リンゴと洋ナシのある静物》（1891-92年頃）、クロード・モネ《睡蓮》（1916-19年）といった名画を見ることができる。
会期は5月30日（月）まで。開館時間は10：00-18：00（毎週金・土曜日は20:00まで、入場は閉館の30分前まで）。休館日は火曜日。ただし、5月3日（火・祝）は開館。
取材・文・撮影：五月女菜穂
