北条義時役の小栗旬（左）と北条時政役の坂東彌十郎 （C）NHK
ＮＨＫで放送中の大河ドラマ「鎌倉殿の13人」。10月２日放送の第38回「時を継ぐ者」では、前回勃発した「牧氏の変」の結末が描かれ、事件を起こした北条時政（坂東彌十郎）とそれを鎮圧した息子・北条義時（小栗旬）が今生の別れを迎えた。
苦渋の決断の末、別れを迎えた義時と時政、２人の胸中がひしひしと伝わり、心打たれるエピソードだった。番組公式サイトで事前に公開されたこの回の予告編には「絆は永遠のはずだった」というナレーションまでついていた。
だが、親子の絆は「永遠のはず“だった”」と過去形で語られるものなのだろうか。それを確かめるために、まずは、事件後、命を救われ、伊豆へ送られる処分が決まった時政に、義時が別れを告げた場面を振り返ってみる。
時政「よう骨を折ってくれたな」
義時「私は首をはねられてもやむなしと思っておりました。感謝するなら、鎌倉殿や文官の方々に。父上、小四郎は、無念にございます。父上には、この先もずっとそばにいてほしかった。頼朝さまがお造りになられた鎌倉を、父上と共に守っていきたかった。父上の背中を見て、ここまでやってまいりました。父上は、常に私の前にいた。私は父上に…私は…」
時政「もういい」
義時「今生の別れにございます。父が世を去るとき、私はそばにいられません。父の手を握ってやることができません…。あなたがその機会を奪った。お恨み申し上げます」
以上がその一部だが、小栗と彌十郎の気持ちがこもった芝居からは、ここに書かれた言葉以上に別れを惜しむ２人の思いが伝わってきた。
しかも、事件当時は「このようなことをしでかして、許すわけにはいかぬ」「鎌倉を守るためなら、父も子もない」と言っていた義時が、ここでは「私は首をはねられてもやむなしと思っておりました」と語っている。
「はねるつもりだった」という能動的な表現ではなく、「はねられてもやむなし」という消極的な一言には、「死んでほしくなかった」という本音がにじむ。
また、事件当時、政子（小池栄子）の懇願によって時政の命が救われた場面では、館で一人、自刃しようとしていた時政に、それを寸前で止めた八田知家（市原隼人）が「息子でなくて、悪かったな」と告げる。
このとき、義時が八田に時政の救出を依頼する姿は描かれていない。だが、それがかえって想像の余地を生み、時政と義時の絆を実感させる。
そして極めつけは、義時が時政の後を継いで執権に就任する経緯だ。謀反を共謀した義時の義母りく（宮沢りえ）は、時政と共に伊豆へ送られることになる。
義時との別れ際、執権を継がなかったことをとがめたりくは、「小四郎いいですか。あなたはそこに立つべきお人」と言葉を贈る。
これに義時は「父上と義母上の思い、私が引き継ぎます。これは、息子からの花向けです」と返し、自ら執権に就任する。これ以上、親子の絆を強く実感させるものはない。
親子の別れを描きながらも、そこから浮かび上がるのは、むしろ決して断ち切ることのできない絆の強さだ。
余談ながら、シチュエーションは全く異なるものの、別れの中に親子の絆を強く感じさせたという点で、本作と同じ三谷幸喜が脚本を手掛けた大河ドラマ「真田丸」（16）の“犬伏の別れ”の名場面を思い出した。「真田丸」が戦国の世を生き抜く真田家の物語であったように、「鎌倉殿の13人」もまた、北条家の物語なのだ。
別れを迎えたとはいえ、時政はまだ亡くなったわけではない。今後も何らかの形で、その断ち切ることのできない親子の絆が生きる展開を期待したいところだ。
（井上健一）
