白蓮は、1911年、親子ほども歳の離れた炭坑王、伊藤伝右衛門との再婚のため、福岡県の飯塚に下ります。それは柳原家の経済的な事情からの政略結婚で、花子はこれを許すことができず一度は絶交してしまうのですが、後にそれぞれが歌人、翻訳家となってからも、多くの手紙を交わし、著作を送りあい、互いに高めあう存在となりました。
後に「筑紫の女王」と呼ばれた白蓮が、夫・伊藤伝右衛門に三行半をつきつけて、若い恋人・社会主義者の宮崎龍介の元に走った世に名高い「白蓮事件」は、白蓮が大正天皇の従妹であったということもあり、大正の世を騒然とさせた一大スキャンダルになります。
この事件を題材とした作品は多く、林真理子さんの『白蓮れんれん』（集英社文庫／2005年）は、宮崎家から提供された、700通に余る白蓮・龍介の往復書簡を参照して書かれています。
財産も身分も捨てて、大恋愛を成し遂げ、夫が結核で倒れた時期は、文筆で生計を支えた白蓮。一夫多妻制を認めていた時代に、これほど激しく情熱的に恋をして、歌を詠み、力強く生きていた女性がいたことに驚かされます。
村岡花子さんの評伝を読んでいると、それはもう決して「物語」ではなく、今の時代に繋がる面が多くあることに気が付きます。明治から昭和への歴史を、たくさんの女性たちの群像とともに知ることができ、私たちが今当たり前に享受していること……例えば、海外の翻訳された良書が読めることや、選挙に女性が参加できること、平和な環境でさえも、多くの人たちの血のにじむような努力の末、今、与えられているということを教えられます。
悲しみを表に出すことなく、決して希望を失うことがなかった「アン」の物語、そして村岡花子さんの壮絶な生涯に関連する本を、皆さん是非、読んでみて下さいね。
※参考
『アンのゆりかご 村岡花子の生涯』（村岡恵里／新潮文庫）平成23年
『花子とアンへの道 本が好き、仕事が好き、ひとが好き』（村岡恵理／新潮社）2014年
『モンゴメリ「赤毛のアン」への遥かなる道』（ハリー・ブルース著／橘高弓枝訳／偕成社）1996年
『白蓮れんれん』（林真理子／集英社文庫）2005年
