【2章】いよいよ登山道へ
さあ、そんなことを話している間に、気がつけば1時間経過。よっしゃー登山行くでー！
登山道に入り、まずは六合目を目指していきます。ここらへんは道も綺麗に整備されており、勾配も大したことなく、ちょっとしたピクニック気分。
小1時間ほど歩いた地点で、六合目に到着しました。この地点で、眼下に雲が広がっていい気分。なんだなんだ。楽勝ちゃうん？
上機嫌の勢いで、富士山保全協会に寄付。バッジなど貰って、すっかり山男気取りのワタクシ。
よーし！この勢いでさっさと七合目目指すぞー！！
え？ ゆっくり登って身体を慣らす？ んなもん必要あるかーい！ 行くでー！！
行くで…あれ…？
なんか、ここから明らかに雰囲気が変わってきて
明確に勾配がきつくなってきてるんですけど…？
六合目を出発して30分ほど。あっという間に息が絶え絶えになるワタクシ。富士山って、六合目までとその先からが全然違う！
それこそ「ヤマノススメ」とか他の登山に関する読み物でも「登山は大変」といった描写が出てくるたびに、「いや、そうは言っても、切り立った崖とかでもない限り、歩いていりゃそのうち着くのが道理でしょ」なんて思っていたんですけど、その「歩く」がこんなにしんどいとは。
分かりやすい感覚で例えると「全力で50メートル走って、ゼーゼーいってる状態」にすぐ陥る感じ。そんな状態で、さらに歩かされる…。い、いや！ちょっと待って！一息つかせて！酸素が足りない！
六合目ではしゃいでいたのはドコへやら。山道の端に腰掛け、頻繁に休憩を取るようになります。それでも何とか七合目に到着しました。ここらへんから笑顔が消えてきたワタクシ。
サカイ「大丈夫か」
ゴトウ「いや、だって今七合目ってことは、この先八合目、九合目、そして頂上なわけでしょ？十進法でしょ？せめて八進法になってくれれば…」
サカイ「大丈夫じゃなさそうだな」
唐突に十進法を呪いつつ、八合目を目指して発進します。しかし…、この七合目から上がさらにきつい。事あるたびに休みを入れるように。
ゼーハー言いながら、何とか騙し騙し八合目に到着しました。ここで一泊するので、本日の登山はここまで。やったー！
ゴトウ「ようやく八合目！宿だー！休めるー！」
サカイ「いや、もうちょっと登らないといかん」
ゴトウ「えっ？だって、八合目に宿を取ったって…」
サカイ「我々の止まる山小屋は“本八合”にあるんだ」
ゴトウ「え？なんすかそれ！」
サカイ「八合目の中にも高い低いがあって、本八合ってのは一番上のあたりってことだ」
ゴトウ「ゲームでいうところの隠しトゥルーエンドみたいなもん？ 」
サカイ「それも違う」
まーとにかく、もうちょっと登らないといけないらしい。そんなー！
ちなみに我々が登っているこの「吉田ルート」は、初心者向けということで売店などが充実しています。
ここ八合目の売店でも、ペットボトル400円、カップラーメン500円等が販売されています。落ち着きたいということで、コーンスープ500円を購入。
目の前で作られるそれは缶でもレトルトでない、お湯で溶くだけの粉末スープです。
平地のファミレスで200円で出されたら眉をしかめるはず。しかし…これが、驚くほどに美味い！なんていうか塩分で身体が目覚めるというか、温かみが身体に染みるというか。
粉末スープで500円。通常では考えられない値段です。が、実際にここまで運ぶ苦労を考えたら、ぜんぜん安い。というか金額の問題ではなくなっている。高いとか安いとかの価値観が希薄になっているのを感じます。
ゴトウ「普段だと、立ち食いそばに60円のコロッケを入れるのですら悩んでいる僕が、コミケだと薄い本を1000円2000円でもあっさり買っちゃうみたいなもんですね」
サカイ「お前、今日はことごとく違うな」
スープで気力を回復させて出発。今度こそ、本当に宿に到着だー！
