●“What time is it now.”“What's your name.”は偉そうなニュアンスに！
「今、何時ですか？」を意味する“What time is it now?”。こちらも初歩的な英語ですが、「Nowが付いていることによって「今すぐ知りたんだ！」と強く主張している感じがする」とジェイミーさん。“Do you have a time？”のほうが丁寧とのこと。また、「お名前は？」＝“What's your name?”は、なんと警察の尋問かのような威圧感を与えてしまうのだとか。
ジョン：丁寧な言い方だと“May I have your name?”かな？
マルコム：いちばんいいのは、まず自分が名乗ることですね。
ジェイミー：“I'm Jamie, and you are？”とかね。
セイン：警察になることがあれば、“What's your name?”でいいけど、なかなかないよね（笑）。
「相手が名乗ったら、自分も名前を言う」のは万国共通なようです。
■日常的に使う「間違った英語」って？
冒頭でも紹介した“Don’t mind.”。ジョンさんによると「完全に和製英語」で、意味合いとしては“Don't worry.”と言ったほうがいいのだそう。一方で“Fight.”は、喧嘩をしている人への声援のように聞こえるため、“Don't give up!”や“Keep going!”とするのが正解です。また、「痩せる」という意味で定着した感のある「Diet」も本来は「食事制限」という意味。だから、太るような食生活をしなくてはならないお相撲さんも、実はダイエット中と言えるのです。
このように、間違った英語の中には、もはや日常に根付いてしまったものも。街中の看板やポスターでも、「ちょっとヘンな英語」は数多く存在します。
セイン：例えば、川の近くに立てられている“Carefully fall into the river.”という看板。「川に落ちないように気をつけて」という意味だと思うのだけど、ネイティブには「慎重に川に落ちてください」に見える。
マルコム：バンジージャンプしちゃダメ、という意味ならいいんだけどね（笑）。
セイン：それから、駅にある“Ask the station employee about the trouble.”の貼り紙は、日本語だと「問題が発生したら駅員に聞いてください」という意味なんだけど……。
マルコム：「駅員がすごい困ってるから、ちょっと話してみ？」という風に聞こえますね。
セイン：リンゴジュースのパックに“Used apple juice from Aomori.”とあるのは、どう聞こえる？
ジェイミー：誰かが飲んだあとのジュースです、みたいな意味だね（笑）。
こういった「間違いだと気づいてもらえる間違い」はまだいいですが、間違った意味のまま伝わってしまうと大変なことに。『日本人のちょっとヘンな英語』の読者アンケートでは、「私は彼と親しいです」の意味で“I’m intimate with him.”と言ってしまい、プチパニックに陥ったエピソードが寄せられています。その理由とは？
セイン：「intimate」は、辞書では「親しい」と書いてあるんですが、ネイティブには「性的関係にある」という意味に聞こえるんです。
ロドリーゴ：そういえば以前、初対面に近い人に“Next time,I see you I will touch you.”と言われて驚いたことがある。「見かけたら肩でも叩いて知らせるよ」という意味だとは思うんだけど……。
セイン：実際に肩を叩くのは大丈夫だけど、「Touch」と言われると「セクハラかな？」と思っちゃうね。
知らず知らずのうちに性的な発言をしている……なんてことは避けたいものです。
