SHINeeとしてデビューして17年目のTAEMIN。彼にとって今年は、ソロデビュー10周年のアニバーサリーイヤーだ。節目を迎えた今春、事務所を移籍し、8月に初のセルフプロデュースミニアルバム『ETERNAL』をリリースした。
そのアルバムを携えて、8月の韓国・仁川公演を皮切りに、マレーシア、台湾、東京、福岡、タイ、香港、インドネシア、UAE、シンガポール、フィリピンなど10カ国をまわる初のワールドツアー『Ephemeral Gaze』をスタートさせたが、このキャリアにしてソロでのワールドツアーが初というのはなんとも意外だ。
9月21日~23日には東京体育館で東京公演を開催。ミニアルバム『ETERNAL』収録にされている7曲全曲と数々のヒット曲を織り交ぜたTAEMINのソロ10周年の歴史をすべて詰め込んだセットリストで、芸術にまで昇華させたといえるほどの独自の世界観を持つパフォーマンスを繰り広げた。ここでは、9月22日公演の模様をレポートする。
神か堕天使か……TAEMINが作り上げる壮大な世界
SHINeeのコンサートでは、『Runaway』が始まりの合図だが、TAEMINの場合のそれは『Criminal』だ。
暗転して『Criminal』が流れ始まると、ファンの気持ちが高まっていく。
そしてステージ前面を覆った大きな白い幕に光のラインが走り、命の始まりを暗示させる映像が続くと、幕が落ちたそこには、両手を拡げて宇宙に浮かぶ神々しいTAEMINが登場。
その姿はまるで、半年前に日本武道館で行われた『TAEMIN SOLO CONCERT : METAMORPH in Japan』アンコールの『IDEA:理想』の天地創造を終えた神のようなラストから繋がっている印象を受けた。壮大な幕開けを飾った『Deja Vu』から、アレンジで変化が与えられた『Guilty』、そして『Advice』までのオープニングセクションで、TAEMIN印ともいえるダークで耽美的な世界観を存分に見せられたファンの熱気は、早くも沸点へ到達した。
『さよならひとり (Korean Ver.)』からは、彼の美意識の結晶のようなセクションに。日本ソロデビュー曲『さよならひとり』リリースから、もう8年。
韓国語バージョンでの披露だったが、30代になったTAEMINがパフォーマンスする今の『さよならひとり』には、昔とはまた違った表現や感性が閉じ込められていた。
そこから天地創造を彷彿させる『IDEA:理想』、そして讃美歌のようなイントロが加わり宗教画が背面の大型LEDに映し出された『Heaven』へ続く世界観は、圧巻のひとこと。
TAEMINが階段を駆け上がり、客席を振り返り奈落に転落するという『Heaven』のラストは、堕天使なのだろうか……。
そのドラマチックな演出は、会場を沸かせた。
MCでの姿に会場中が思わず「かわいい!」
インターバルの後は、バラードを持ってきた。
雨音が響く中、ピンスポットが当たった場所に一脚のソファとティーテーブル。まるで映画のワンシーンのような『I'm Crying』から、リフトで高所に上がりTAEMINが時計の部品の一部になったかのような映像演出が美しい『Clockwork』、そして爽やかさと希望を感じさせる『The Unknown Sea』から『Blue』までは、これまでのダンサーたちと作り出してきたステージから一変して、一人だけでその世界を完結させた。
TAEMINというアーティストは何かとパフォーマンスが話題になるが、歌の実力も確かだ。ハスキーで柔らかい声の質感と歌の世界に浸りきる表現力で、オーディエンスを引きつけた。
そして後半は、これまでの世界観が一変。
真っ赤な衣装をまとい、『G.O.A.T』からヒップホップセクションに突入。『The Rizzness』で重いビートを放つと、『ETERNAL』のタイトル曲『Sexy In The Air』ではダンサーとの大群舞の後にダンスブレイクを披露。ファンは大きな「イ・テミン」コールでそのパフォーマンスを讃えた。
少しでもファンとコミュニケーションを取る時間を作るためにステージ上でヘッドセットマイクを装着し、髪型を整えながらのトークも。
汗をかきすぎたのか、なんとここまでに2回もイヤモニが壊れてしまったのだそう。
トークになるとTAEMINは、先ほどまで近寄りがたいほどの孤高のパフォーマンスを見せていた人物とは思えないかわいらしさを見せる。
アリーナという広い会場でもファンとの会話を楽しみながらニコニコする姿に、会場のあちこちから「かわいい……」という心の声が漏れ聞こえてしまうのも納得。
しかしそんなファンを見て「皆さん、僕が子どもだと思ってる? 三十路ですけどっ! けっこう大人です」と抗議するが、その姿にさらなる「かわいー!」の声が上がる。何かにつけて「かわいい」ではなく「カッコいい」と言わせようとする子どもっぽさとステージパフォーマンスとのギャップもTAEMINの魅力だ。
この日は「僕が水を飲んだり汗を拭いたりする時間、みなさんは退屈なんじゃないかと思って」と、汗を拭く紙をフェイスパックのように顔に張り付けてファンを笑わせる一幕もあった。