井上芳雄 撮影：塚田史香
8月には代表作のひとつであるミュージカル『ダディ・ロング・レッグズ（以下DLL）』に、続く9月には橋爪功が新たに始動させる「リーディングプロジェクト」第一弾公演で『船を待つ』に出演する井上芳雄。
テレビのMC業も含め、この夏も精力的に活動する彼に、両作品への意気込みや43歳の誕生日を迎えた心境などを聞いた。
新ジルーシャがもたらす“いい驚き”に期待
井上芳雄 撮影：塚田史香
――日本初演10周年となる『DLL』は、井上さんにとっても思い入れの深い演目かと思います。改めて、どのあたりが好きポイントなのかを教えていただけますか？
初演の時は、舞台を観たことがあるわけでも、原作にすごく親しみがあったわけでもなくて、「どういう作品なんだろうな、でもジョン（・ケアード／脚本・演出）だからやりたいな」くらいの感じだったんです。
それが蓋を開けてみたらすごくいい作品で、お客様もすごく愛してくださって今に至るので、なんていうのかな……自分の子どもが思いがけず出世した感動、みたいな（笑）。そういう出会い方も含めて思い入れがあるのだと思います。
それとやっぱり、「幸せの秘密」というこの作品のメッセージは、何回やっても色褪せないですよね。どうやったら幸せになれるかという、たいへん難しいことのヒントがある作品。今とても大変な時だから、よりやる意味があると思っています。
井上芳雄 撮影：塚田史香
――初演以来ジルーシャ役を当たり役としてこられた坂本真綾さんの出産に伴い、今回は上白石萌音さんが初めて同役を務められます。共演が決まってから、もう何かやり取りはされましたか？
『ナイツ・テイル』組とは公演が終わってからもやり取りがあって（井上さんと上白石萌音さんはミュージカル『ナイツ･テイル ー騎士物語ー』で初演時から共演）、お互いの公演を観に行ったり、公演が止まると「大丈夫？」と送り合ったりしています。
萌音ちゃんも外に出られない時期があったから、その時間を使ったのかな、この作品の準備をもうしてると言っていて。
ジルーシャは覚えることが多いから大変だと思いますけど、元々この作品が好きで何度も観に来てくれてましたし、キャラクターもとても合ってると思うから何も心配してないですね。とはいえ稽古が始まったら、僕は真綾さんのジルーシャしか知らないから、「萌音ちゃんはこういうふうに感じるんだ」ってことは出てくると思います。心配はしてないけど、“いい驚き”があったらいいなという感じかな。
前回（2020）はリモート稽古でしたけど、今回はジョンも来日するので、また違った『DLL』になるかもしれないですね。
