アイルランド人は旅行好き

イギリスやアイルランドに旨いものなしとよく言われるが、絶品のアイリッシュ・ブレックファストもある。韓国のスンデ(腸詰)にそっくりな豚の血の腸詰(写真2時の位地)も美味しかった

そんな彼らがお酒の次にたくさんのエネルギーをつぎ込んでいるのが「旅」である。

アイルランドはその名のとおり島国だ。EU加盟国なので通貨はユーロだが、すぐお隣の島イギリスではポンドが使われている。

別々の国という線引きはあるけれど、ダブリンとロンドンを結ぶ飛行機はほとんど国内線扱い。アイルランド人のなかには、イギリス(特にロンドン)に進学したり、就職したりする人がかなり多い。

アイルランド人は移民に寛容だ。かつて、アメリカ大陸へ多くのアイルランド人が渡り、「アイルランド系アメリカ人」という大きなグループを形成した。

アイルランドの伝統音楽からアメリカのカントリー・ミュージックが生まれ、アイルランド独特のケルティック・ダンスからタップダンスが生まれたとも言われている。

タップダンスの起源とも言われるアイルランドのケルティック・ダンス。長身のイケメンの舞に癒やされる

そんなアイルランド人にとって、移民を受け入れることや、異国に移り住むことは大きな障害ではないのかもしれない。

夏以外はあまり晴天に恵まれないダブリンは、1年を通して「島からの脱出」を図る人がとても多い。

同じユーロ圏内のリゾート地や観光地を目指して、年に4回も5回も休暇を取り、旅を楽しむ。ユーロ圏内だと、航空券はまるで電車にでも乗るように安い。

冬は日が落ちるのが早いアイルランド。ダブリンの街を南北に2分するように流れるリフィー川沿いを散歩

例えば、ダブリンからロンドンへは約2000円、パリへは約4000円というように、オフシーズンや時間帯を選べばかなり安く旅ができる。

アイルランドの名産といえばチョコレート。ホットチョコレートの種類も豊富で、街歩きで冷えた体を温めてくれる

「週末ちょっとロンドンへ」「3連休にちょっとパリへ」というミニ旅行が気軽にできるのが地続きの地、ヨーロッパだ。なんともうらやましい。

ダブリン空港で見かけたアイルランド人たちは、小さな荷物だけで、近所に買い物にでも行くように飛行機に乗る。

しかも、たっぷりウイスキーを飲み、すっかり出来上がった状態で。

街なかで昼飲みをし、飛行機に乗る前からゼロ次会で酔っぱらい、リゾート地でまた酒を飲み、休暇を謳歌する彼らを見ていると、自分が無粋な仕事人間に思えてしまう。

アイルランドから次の目的地イタリアへ飛び立つ小型飛行機。バスや電車に乗り込むように、気軽に国外へ脱出するアイルランド人が多い

3年間たくさん働いて、やっと実現したヨーロッパの旅。そこで、本当の旅の仕方を思い知らされた。

(つづく)

みつせ のりこ:90年代から台湾と関わり、台北で留学や就職、結婚や子育ても経験。現在は執筆や通訳、取材コーディネートの仕事で日本と台湾を往復している。著書に『台湾の人情食堂 こだわりグルメ旅』『美味しい台湾 食べ歩きの達人』『台湾縦断! 人情食堂と美景の旅』『台湾一周!!途中下車、美味しい旅』など。株式会社キーワード所属。